前已述及，慢性肾衰是肾功能评定的一个名词，各种原发性、继发性肾脏疾病持续发展，最终均可导致肾功能衰竭，这种趋势是进行性的，是不可逆的。归纳其主要病因如下：
(1)各型原发性肾小球肾炎是导致慢性肾衰的主要原因，占第一位。如链球菌感染后肾炎、膜增殖性肾炎、急进性肾炎、膜性肾炎、局灶性肾小球硬化症等。
(2)继发性肾小球肾炎，如狼疮肾、紫癜肾及亚急性感染性心内膜炎引起的肾脏病变等。
(3)慢性肾脏感染性疾病，如慢性肾盂肾炎引起慢性肾衰的发生率仅次于原发性肾小球肾炎，占第二位。另外还有肾结核亦可导致慢性肾衰。
(4)代谢病，如糖尿病性肾病、痛风肾、肾淀粉样变等，其中糖尿病性肾病引起的慢性肾衰的预后最差。
(5)长期高血压及动脉硬化也可导致肾功衰竭。
(6)慢性尿路梗阻，如肾结石、双侧输尿管结石、前列腺肥大、尿道狭窄及肿瘤等。
(7)先天性肾脏疾病，如多囊肾、遗传性肾炎、肾发育不良等。
由此可见，诸种病因均可导致慢性肾功能衰竭，因而积极治疗原发病，对于避免或延缓慢性肾功能衰竭的到来是极为重要的。另外我们在临床上也观察到部分患者一发病就呈现慢性肾衰，其病因病史不清，通过各种理化检查后也难以确定，对于这种情况可以考虑为慢性肾炎呈隐匿经过而发展为慢性肾衰的可能性较大 |
