肉毒碱有望防治遗传性ALS症

    肌肉萎缩性脊髓侧索硬化症（ALS）是一种非常难以治愈的病症，其特征是运动神经逐渐麻痹坏死，英国著名物理学家霍金患的便是这种病症。　　　　　　
    “肉毒碱”，你千万不要顾名思义地认为它是一种对人体有害的有毒物质，事实上，人们或许能够仰仗它来预防遗传性ALS症。
    ALS症病例中约有10％是遗传的。这部分患者发病是由于基因发生突变，导致体内负责清除活性氧的线粒体机能被削弱，使带给人体不良影响的活性氧异常猖獗。
    日本大阪市立大学和仓敷成人病中心的研究人员针对这一类型的ALS症进行研究。他们发现，人体内一种在脂肪代谢中起重要作用的氨基酸肉毒碱，能有效保护线粒体的机能。患有ALS症的动物如果摄入这种氨基酸，它们运动能力下降的势头就可以得到遏制，寿命也有所延长。
    科学家认为，肉毒碱可能有助于ALS症的预防和治疗，他们打算进一步探索这种物质是否能在人身上起同样的作用。羊肉、牛肉中含有大量肉毒碱，一旦证明它确实有如此神奇的功效，ALS症患者就能通过食用牛、羊肉，摄取足够的肉毒碱了。