急性间质性肾炎的形成，多因感受湿热、热毒之邪，蕴结三焦，伤及脏腑，阻滞气机，导致肾失开合，膀胱气化失司，脾胃升降失调而发病；或素体虚弱，加之寒温失宜，感受寒湿之邪，损伤肾脏，邪气内聚，阻滞气机，开合不利所致。本病多属虚实夹杂，本虚标实证。一般初期多为湿热、热毒壅盛，脏腑虚损，以邪实为主；病至后期，肾与脾胃等脏腑气阴两伤，以正虚为主。
    1．热毒炽盛热毒侵袭人体，正邪交争，故高热寒战；热毒内蕴，侵犯脏腑，壅遏气机，肾失气化，脾胃升降失调，则导致排尿异常。热毒损伤肾络，血溢脉外，则尿血。腰为肾之府，热毒伤肾，腰府失和，故腰痛。
    2．湿热蕴结湿热毒邪，留着肾府，损伤经络，则腰痛。湿热内蕴伤肾，阻壅气机，肾失开合，气化不利，则排尿异常，尿少、尿频、尿急。湿热损伤阴络，则尿血。
    3．阴虚火旺热病之后，肾阴亏虚，虚火妄动，或虚火灼伤肾络，血液不循常道，血不归经，则尿血。肾阴虚则腰酸空痛。
    4．脾肾两虚热病之后，气血俱损，脾肾两虚。肾虚不固，则小便清长，夜尿频多。肾虚不能温养腰府，则腰痛。脾胃虚弱，运化失司，和降失常，则腹胀纳呆，恶心呕吐。